11 食物从何处来

朱 相 远

  一粒种子能长成参天大树，一颗鱼卵能变成千斤的大鱼。它们的体积增大了千万倍，需要很多的有机物质来组成。一切生物，只要活着就要消耗能量。一个年人，即使一点儿工作也不做，一天也要消耗1 400大卡的能量。这些有机物质从哪里来?能量从哪里来?

原来，一切生物都需要食物。食物就是一种能够构成躯体和供应能量的物质，例如碳水化合物(包括糖、淀粉、纤维素)、蛋白质、脂肪等等，它们既能构成躯体，又能在呼吸时被氧化而放出能量。水和矿物质盐类，虽然也是生物体所必需的，而且也参与躯体的组成，但是它们不能供应能量，跟一般食物不同。

一切生物都离不开食物。如何获得食物?这有两种不同的途径和方法。

一种叫自养。绿色植物都属于这一类。它们自己把无机物制造成有机的食物，满足生长的需要。

绿色开花的植物有庞大得惊人的根系，每条根的尖端都有很多根毛。每一个根毛就是一个最基层的原料采集站，大量吸收土壤中的水分和无机盐等原料，经过运输干线——茎，源源送入叶子里。叶子就是一个食品工厂。叶子上面有着许多气孔。在阳光下，这些气孔一面排出氧气和蒸腾水分，一面还吸入大量的二氧化碳。有时，一个气孔在一秒钟内能吸进25 000亿个二氧化碳分子。

采集站送来的水和气孔吸进来的二氧化碳，就是合成有机物的两种最基本的原料。也许有人怀疑，这莫不是要制造汽水了?的确，汽水厂就是利用压力把二氧化碳压在水里，再加上些果汁香料之类，制成清凉可口的汽水的。然而植物不能靠喝汽水过日子，它们需要的是含有高能的食物。

二氧化碳和水在合成车间——叶绿体里