正确使用说明的方法(下)

四、分类别

认识事物需要分类，说明事物也需要分类。茅以升研究“中国桥梁史”，就得把笼统的“桥梁”划分为具体的木桥、石桥、钢筋混凝土桥、铁索桥等类别，才能对桥进行全面的考察；他写《中国石拱桥》，就得再将“石桥”划分为“石梁(板)桥”“石拱桥”类，才能对“石拱桥”进行专门的解说。不进行分类，思维就无法精密与深入。独辟蹊径的分类，往往是科学发现与认识深化的先导。

分类，是从特定的目的出发，按照一定的标准，通过比较事物各构成成分之间的异同所作的划分与组合。要分类，先要进行归类。归类，就是把分类对象中具有共同特征的事物归为一类。“石拱桥”就是将某些“桥洞成弧形”(共同特征)的“石桥”(分类对象)归为一类。把分类对象按各自不同的特征一一划归到适当的类别中，归完了类，也就分好了类。

科学的分类要求做到正确、对等、包举。

正确，就是指分类的目的、标准能反映出事物的客观存在的特征，具有一定的认识意义。如对动物进行分类，以有无脊椎、卵生或胎生等作为标准，就较为符合客观状况，能对其作带有根本性的区分、认识与研究，这就是正确的；若以是否会游泳、腰围大小或面貌美丑等作为动物分类的标准，因其不能反映客观存在的某些基本特性，分类就没有意义，这就是不正确的。因此，分类首要的就是寻求一个正确的标准。

对等，就是指所分的类别是在同一层次上的，各类互相并列，而不互相包容与交叉。要做到对等，对事物的一次分类只能用一个统一的标准。在大类之下，可以不断地划分出越来越小的、不同层次的类别，但每一次的分类也都只能用一个统一的标准。“标准”，是受说明目的制约的。目的不同，标准就不同，所分出的类别也就不同。就拿“电视剧”的分类来说吧，如果目的是要说明它的观众对象，就可以观众的年龄为标准，将其分为儿童剧与成人剧；如果目的是要说明题材的时空界限，就可以年代为标准，将其分为历史题材剧与现实题材剧；如果目的是要说明它的表现方式，