《课程标准》对写作要求是“能对生活现象进行独立思考，发现蕴涵其中的意义；能从自己的学习、生活实际出发，写下自己的感受，表达自己的见解，抒发自己的感情；能依据知识水平和生活积累展开想象，表达自己对学习、生活的思考和未来的憧憬；能综合运用叙述、描写、说明、议论、抒情等表达方式，写出有感情、有内容、有中心、有条理的文章。”
近几年来，上海中考大作文呈现出以下几方面的主要特色：
学生选材 范围宽泛
这体现在审题上不给学生设置障碍，让学生有相当宽泛的选材范围。如：“我想唱首歌”既可以写自己，也可以写他人；可以写个体，也可以写群体；可以写事，也可以写人，可以写偶然的经历，也可以写常态下的生活等。
强调叙写自己独特的情感。学生在作文中要叙写生活实际，抒发真情实感，展示个人精神世界，学会关注社会、热爱生活，体悟人生，使写作过程也成为学生心灵成长的过程。如：“我们是初升的太阳”，在描绘生活的同时，展现“我们”的思考，“我们”的观点和“我们”的收获，从而展露新时期中学生的丰富而独特的内心世界。
题目文学 色彩较强
作文题目的用语含蓄蕴藉，需要考生经过一番品味和咀嚼，才能悟透其中的深意和韵味。如：“为自己竖起大拇指”充满中学生的自信和乐观；“我的视线”重在“我”的观察和思考，具有很强的表现力。
针对作文命题的变化，我们现在就可以做好迎考的准备：
作文是智慧地表达自己思想的产物，它与人的知、情、意、行相统一。中考大作文命题的内容将继续关注学生的的成长历程，贴近生活、贴近学生，因此，中考作文的命题内容仍将以反映家庭、学校、自己为主，引导学生继续关注自身和周围的一切，继而形成自己特有的认识和感悟，在写作中充分展现自我风采，流露充沛情感，表达睿智的思想。
形式有变 篇幅控制
从2000年至2004年的中考大作文试题，都是全命题作文，几年没有变化，要说有变化，就是2004年出现了“二选一
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作文教学技法