是指人民群众长期以来习用的,形成简洁而意思精辟的固定成语。绝大多数是四个字组成,也有三个字或于四个字的,如“下马威”、“鸟兽散”、“无风不起浪”、“一年之计在于春”等。
成语的来源是多方面的,主要有下列几种:
(1)从古代寓言中来的。如“自相矛盾”、“拔苗助长”等。
(2)从历史故事中来的。如“草木皆兵”、“纸上谈兵”等。
(3)从古典作品的辞句中来的。如“一鼓作气”、“山穷水尽”等。
(4)从民间口语中来的。如“一刀两断”、“七手八脚”等。
此外,还有近几十年来出现的一些类似成语,或正向成语方向发展的词组,如“大是大非”、“分秒必争”、“排除万难”等。
成语结构紧密,文字简练,寓意深刻,富有表现力。恰当地使用成语,可以增强语言的表达效果。
在使用成语时,必须注意:
(1)成语是固定词语,它的使用等于一个词。因此,不能把一个成语拆开来使用。
(2)有些成语表示什么意思,是约定俗成的,不能照字面推测。如“青出于蓝”只能解释为比喻为:学生超过老师,后人胜过前人。
(3)有些成语含有褒贬义,使用时要加以辨析,不能乱用。如“自食其力”和“自食其果”,一字之差,前褒后贬,意思就不同了。
(4)成语的结构比较