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齐宣王问（孟子）说：“齐桓公、晋文公（称霸）的事，（我）可以听听吗？”

齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事，可得闻乎？”

孟子回答说：“孔子的学生中没有称道齐桓公、晋文公的事情的，因此后世失传了。我没有听说过这事。（如果）一定要说，那么还是说说行王道的事吧！”

孟子对曰：“仲尼之徒无道桓文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以，则王乎？”

（齐宣王）说：“要有什么样的道德，才可以行王道以统一天下呢？”

曰：“德何如，则可以王矣？”

（孟子）说：“安抚老百姓而称王天下，便没有什么人能抵御他了。”

曰：“保民而王，莫之能御也。”

（齐宣王）说：“象我这样的人，能够安抚老百姓吗？”

曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”

（孟子）说：“我听胡龁说：‘您坐在大殿上，有个人牵牛从殿下走过。您看见这个人，问道：“牛（牵）到哪里去？”（那人）回答说：“准备用它来祭钟。”大王您说：“放了它！我不忍看它那副恐惧发抖的样子，就这样没有