本章内容涉及许多动物，又 有不 少探究活动，似乎有些杂乱。其实，仔细分析不难发现，本章内容始 终是围绕以下三个问题展开的：
（1）不同环境中的动物分别是 怎样适应各自的环境的？
（2）动物各主要类群的特征是什么？
（3）环境的变迁对动物的生存有怎样的影响？
第一个问题是本章各节的核心问题。我们一节一节地看一下。
第一节《水中生活的动物》重点是 探究鱼怎样适 应水中生活。鱼之所以能够在水中生活 ，有两点至关重要：一是能靠游泳来获取食物和防御敌害， 二是能在水中呼吸。鱼的游泳是靠尾部的 摆动 和鳍的协调作用来完成的，尾部的摆动产生前进的推动力，各种鳍的协调配合使身体保持平衡并且控制运动的方向；呼吸是靠鳃来完成的。鳃之所以能完成呼吸功能，是因为它具有丰富的毛细血管，以及其他与呼吸功能相适应的结构。
第二节《陆地生活的 动物》重点探究陆生动物怎样适应陆地生活。基本思路是通过将陆地环境同水域环境相比较，来分析动物在陆地上生活所面临的挑战，再分析动物是怎样适应陆地环 境的。例如，陆地气候相对干燥，动物面临着体内水分散失的威胁，与此相适应，陆生动物的体表一般都有防止水分散失的结构。在对陆生动物适应陆地生活的特征做了总体分析后，教材又以蚯蚓和兔为代表作进一步分析 。
第三节《空中飞行的动物》重点探究鸟和昆虫怎样适应空中飞行生 活。关于鸟 类适应飞行的特征，要求进行较全面的探究。关于昆虫，则重点观察各种形态的翅。
第二个问题涉及动物的许多类群，因此需要弄清重点 。重点是了解五大动物类群的主要特征（可归纳为表1），这五大动物类群是环节动物、节肢动物、鱼类、鸟类和哺乳动物。
五大动物类群的主要特征
动物类群 主要特征
无脊椎动物 环节动物 身体由许多彼此相似的环状体节构 成[来源:学|科|网 ][来
节肢动物 身体由很多体节构成，体表有外骨骼，
第一节 动物的运动