探险，既是人对自然的探索，又是人对自身的挑战。本单元的主题是探险。
人类对未知世界的好奇心与生俱来。为此，一批批探险家出现了，他们的探索和发现，推动了文明的进步。近现代以来，探险家更是层出不穷，如群星闪耀，相映生辉，他们“上穷碧落下黄泉”，到处留下了他们跋涉的足印。
这是一个令人耳目一新的单元。它表明了我们对探险这一过去被国人相对忽视的人类文化活动的价值倾向。一个民族任何时候都需要有不断开拓创新的精神，而探险正代表了这种精神。当前，全球一体化在加速，不同民族、种族、国家、意识形态之间交流、沟通越加频繁，打破隔阂，互相借鉴、吸收对方的文化精华，这已成为当下越来越普遍的现象。从这一角度说，本单元的设置，乃持一种开放的态势，拥有一种全球文化和视角，具有鲜明的时代色彩。
关于阅读课文
本单元阅读部分由五篇课文组成：《伟大的悲剧》(茨威格)》、《荒岛余生》(笛福)、《登上地球之巅》(郭超人)、《真正的英雄》(里根)和《短文两篇》(《夸父逐日》《两小儿辩日》)。本单元题材丰富；有南极探险，有荒岛求生，有攀登珠峰，有探索太空，有追问太阳：本单元文体多样；有传记，有小说，有通讯，有演讲词，有神话、寓言。本单元课文情节引人人胜，主题令人深思，语言回味无穷。这一切将使师生对这个单元的“探险之旅”充满兴味。
教学这个单元的课文，我们希望关注如下三个维度的目标：
情感态度目标：激起学生探索未知世界的兴趣，培养开拓创新精神、团结协作观念和舍己为人的品质。
知识和能力目标：丰富探险知识、地理知识和其他文化知识，继续提高阅读能力。
过程和方法目标：继续练习快速默读课文，抓住课文主要信息，概括内容要点。
下面对本单元所选编的五篇课文作一具体说明。
《伟大的悲剧》节选自茨威格的人物传记《夺取南极的斗争》的后半部分(题目为编者所加)，写的是20世纪初英国探险家斯科特在与挪威探险家阿蒙森角逐南极点失败后，和他的队友在归途中悲壮覆
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《最后一课》学习要点