语言起源学术成果引热议仍是难解科学谜题

    据统计，目前世界上共有7000多种语言。它们起源于何时何地？它们是同一个起源，还是独立起源呢？这些仍是尚未破解的科学谜题。
    《圣经·旧约·创世记》第11章宣称：世上原本只有一种语言——“亚当语”。巴比伦地区的人们决心建造一座能通往天堂的高塔；为了破坏人类这胆大妄为的举动，上帝一夜之间让语言变得五花八门；人们再也听不懂对方在说什么，误解、分歧使大家终日吵吵闹闹；这一高塔便半途而废。
    后来，人们把这座塔叫做“巴别(变乱)塔”，也称“通天塔”，并把寻找语言扩散的中心比喻为寻找“通天塔”。
    据统计，目前世界上共有7000多种语言。它们起源于何时何地？它们是同一个起源(一源说)，还是独立起源(多源说)呢？这些仍是尚未破解的科学谜题。
    学术成果引热议
    2011年4月，美国《科学》杂志的一篇报告引起学术界的极大反响。新西兰学者昆廷·阿特金森在报告中称：人类语言可能全部起源于非洲西南部地区，时间大约在15万年前洞穴艺术开始阶段：它们是同一个起源而不是独立起源。
    阿特金森分析全球504种语言后发现：非洲各地方言往往含有音素较多，而南美洲和太平洋热带岛屿上的语言所含音素较少；一些非洲方言音素超过100个，而夏威夷当地土语音素仅13个，英语的音素46个。一种语言离非洲越远，它所使用的音素就越少。
    为了解释这种现象，他将群体遗传学的研究思路引入作为对比。生物学家们发现，人类遗传多样性是以非洲某地作为中心，向外逐渐降低的，而非洲是现代人类(智人或新人)的发源地；这便是所谓的“建立者效应”。
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