谷类食物如大米、小麦、小米、玉米、高粱等是含碳水化合物最多的食物,平均达70%,是供给机体热能的最主要来源。但是这类食物的蛋白质含量相对较低,质量较差,蛋白质所含的必需氨基酸不完全,尤其是缺乏赖氨酸,营养价值较动物蛋白质低。因此,谷类食物不是理想的蛋白质来源。
在粮食中,大豆的蛋白质含量最高,约为30%~40%,500克黄豆所含的蛋白质,相当于1000克瘦猪肉、6000克牛奶所含的蛋白质,且黄豆所含的氨基酸也与人体的需要接近,故大豆蛋白质是优质的植物蛋白。大豆与谷类搭配,谷类食物中普遍缺少的必需氨基酸如赖氨酸等,大豆制品中含量却很高,而谷类所含的氨基酸也可以弥补大豆制品的不足。所以,米豆或面豆混合食用,可以起到食物中蛋白质的互补作用,有利于机体对蛋白质的消化、吸收和合理的利用。