苏罐——工夫茶具的主角

“工欲成其事，必先利其器。”工夫茶的“工夫”，很大程度上要借助于那把“苏罐”。

    苏罐，指宜兴出产的紫砂陶小茶壶，宜兴属江苏，故简称苏罐（一说是苏州传来，故名，说也可通）。

    紫砂陶罐虽创始于宋代，但紫砂壶要到明代中期才开始盛行。据中国硅酸盐学会编定的《中国陶瓷史》所载：1966年南京中华门外大定坊油坊桥发现明嘉靖十二年（1533）司礼太监吴经墓，墓中出土紫砂提壶一件，质地近似缸胎而较细腻，壶胎上粘附有“缸坛釉泪”，说明该壶入窑烧制时没有另装匣钵，而是和那些较大件、粗糙又须施釉的水缸类器皿同窑烧制。也就是说，那时的窑主和制壶艺人对茶壶并没有“另眼看待”。这一件到目前为止所见到的有绝对年代可考的嘉靖早期紫砂壶，其情况与明季周高起《阳羡（宜兴古名）名壶系》的记载正相符合。该书[正始]章说：“李茂林，行四，名养心。制小圆式研在朴致中，允属名玩。自此以往，壶乃另作瓦囊（即匣钵），闭入陶穴。故前此名壶，不免沾缸坛油泪。”李茂林是制壶名家时大彬的同时人，烧壶加匣钵既然是由他首创，可见紫砂茶具之为人器重，不是在万历朝以前的事。

    据上书记载，宜兴壶创自当地金沙寺的一位和尚。后来，学使吴颐山书僮供春（也作龚春）在侍奉主人读书之暇，偷偷地把老和尚的手艺学到手并加以改进，宜兴茶具从此遂逐步走向艺术化，其身价、地位也大大提高。供春之后，又出现了赵梁（良）、袁锡、时朋、李茂林“四名家”。时朋之子时大彬的技艺尤其高明，他擅制小壶，周高起称他“不备妍媚而雅坚粟，妙不可思。&rdqu 阅读全文