埃及人腌酸菜的桶
有史学家考证，埃及人自古就喜欢吃酸菜，传统食谱上，被记载的酸菜种类多达十来种。今天的埃及人仍继续了这一饮食习俗，对酸菜青睐有加。世界医学界的一份材料称，埃及人中患心血管类疾病的很少，这主要得益于他们的饮食习惯，因为酸菜已被现代医学证明有软化血管的功效。
在埃及首都开罗，随便走进任何一家食品店，都有一排专卖酸菜的柜台，红红绿绿的各类酸菜被分门别类地装进桶里、坛里、罐里或其他容器里，有的甚至并排摆在地上。再简陋的店铺，酸菜的种类也有七八种之多。除了腌辣椒、腌洋葱、腌圆白菜等司空见惯的酸菜外，埃及人还喜欢腌橄榄。橄榄的种类有许多，单从颜色上看，就有青、绿、黑、灰等不同种类。此外，腌柠檬也是埃及人普遍喜欢的酸菜。想想，柠檬本身已经够酸了，埃及人还要把它再加工，这下真是酸到家了。
“大众食品店”的伙计马赫迪告诉记者，埃及人腌酸菜用的配料很丰富，往往腌一种酸菜，要用数倍于它的底料，常见的包括胡椒、大蒜、大料、树叶、茴香和各种酱类。当然，腌制的过程中，醋是少不了的，不过，埃及没有像中国那样的米醋、陈醋，只好用白醋来代替。
冬天到埃及人家做客，主人上的头一道菜，肯定是以各种酸菜为主的凉盘。马赫迪说，在他的老家，如果待客时少了这些酸菜，往往会被认为是对客人的不敬。同时，你无论进入哪家正宗埃及风味的餐馆，店小二都会不容分说，就先端上几盘不重样的酸菜来。在菜单上，这些酸菜叫“迎客菜”，通常都是店家免费送的。由于太酸，中国人第一次吃大多难免龇牙咧嘴，不过吃习惯后，真是回味无穷啊。
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