《史记·殷本纪》称：“（纣）以酒为池，县（悬）肉为林，使男女裸相逐其间，为长夜之饮。”这可能是有记录的最早的宴席，后人常用“酒池肉林”形容生活奢侈，纵欲无度。
鸿门宴
项羽邀刘邦宴于鸿门。项羽的谋臣范增为了帮助项羽争得天下，喊来项庄，让他在宴会上耍剑舞，意图伺机刺杀刘邦。楚左尹项伯也拔剑起舞，并常以身翼蔽刘邦，使得项庄无从下手。最后，刘邦借如厕之机逃脱。
煮酒论英雄
三国时期，曹操约刘备相饮。曹操于小亭内设樽俎，盘置青梅，一樽煮酒。二人对坐，开怀畅饮。忽然阴云密布，即将下雨。曹操问刘备当世谁可称为英雄。刘备回答的每一个人都被曹操一一否定。最后，曹操说：“今天下英雄，惟使君与操耳。”吓得刘备居然将手中的筷子丢在了地上，幸亏当时天正将下雨，响起了一阵惊雷，刘备说“一震之威，乃至于此”，将掉筷的原因掩饰了过去。
杯酒释兵权
宋太祖赵匡胤当上皇帝后，担心手下将领将来会夺取自己的皇位，于是宴请几位将领，并说大将打江山也是为了获得好的生活，如今江山已定，不如回家养老。他的大将石守信听出了弦外之音，言外之意。于是请求皇帝解除自己的兵权，宋太祖就这样一一解除了手下大将的兵权。
满汉全席
满汉全席始于清代中叶，是我国一种具有浓郁民族色彩的巨型筵宴。既有宫廷肴馔之特色，又有地方风味之精华，菜点精美，礼仪讲究，形成了引人注目
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愚人节饮食习俗