编者:一项对美国4000所高等学府所作的调查显示，美国各高等院校国际学生的入学人数正在减少，从而印证了一段时间以来关于留学美国难度增加的舆论并非空穴来风，或者可以说，二战后的半个多世纪以来，美国一直作为世界留学生首选之地的位置在新一代留学生心目中已有所改变。
这项来自美国民间机构国际教育工作者协会的调查显示，去年中国赴美学生入学率比上一年下降了5%，是除中东国家外下降最多的国家。是什么改变了中国学生去美国留学的选择，是由于他们自身的原因还是美国的接收留学生政策和签证政策有所改变所致？美国自第二次世界大战以来广纳天下英才的盛况是否还能持续下去呢？
留美签证：好一个“难”字了得
北京的一位英语学校负责人说:“我们学校和美国的一所大学有合作关系，但是由于签证的原因，10年中，我们向美国大学送出的学生还不到10名。”
签证难，是几乎所有提到赴美留学的人都会说到的一个问题。难到什么程度？难到你都不知道为什么、无法用常理来解释，特别是最近几年。尽管美国驻华使馆每年都要公布他们在这一年里共签发了多少多少学生签证，但在实际当中你总能碰到被美国使馆拒签的例子。
在中国媒体上，对赴美留学签证的难度有如下的报道：
“在过去的三年里，赴美留学的获签率没有超过30%，2002年夏天的获签率更是低至12%。”(寄托天下网)
“根据美国国会审计处的统计，中国内地学生签证的平均比率表面上看有六成，实际上要要低得多，中国内地交换学生、学者签证的取得比率，仍占全球倒属第一名为59.2%。”(中国新闻网)
舆论公认最近几年赴美留学签证难的原因是2001年9·11事件之后，美国对外国学生签证的发放更为严格。由于部分9·11劫机者是以学生
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