学习目标
１.了解科普说明文的写作方法。
２.从整体把握文章内容，筛选重要信息。
３.体会科普文章语言表达的准确性、形象性。
课文解读
本文的层次结构
本文通过人们在不同时期对极光现象的描写和认识，以及对极光形成原因的分析和对极光作用的简介，说明了极光神奇的特点。
结构上：本文用小标题将故事自然分成三个部分：
第一部分：古老的神话传说：介绍古代中外关于极光的传说以及古时对极光的不同称谓。
第二部分：极光一瞥：介绍极光的神奇，从极光出现地域、形态特征、各种变化、人们难以描摹等方面说明。
第三部分：极光的来龙去脉：从科学的角度解释极光的产生原因，并说明极光对人类的影响。
描写和比喻在文中的作用
本文在说明的过程中，用了许多形象的描述。如第一部分中引述的三种古老的神话传说，即黄帝母亲附宝的故事、（山海经）中关于“触龙”的记述，古希腊罗马神话中黎明女神的故事，在这些故事的叙述过程中，作者尽可能地使用文学语言，如“随着夕阳西沉，夜已将它黑色的翅膀张开在神州大地上……”；“天幕上，群星闪闪烁烁，静静地俯瞰着黑魆魆的地面，突然，在大熊星座中，飘洒出一缕彩虹般的神奇光带，如烟似雾，摇曳不定，时动时静，像行云流水……”。这些形象地描述，增强了读者的感性认识。
同时，在形容极光形体亮度变化时，也用了“瞬息万变”“眼睛一眨，老母鸡变鸭”“翻手为云，覆手为雨”等词语，十分生动传神。
在文章当中，作者还使用了大量的比喻。如“极光的运动变化，是自然界这个魔术大师，以天空为舞台上演的一出光的话剧。”“可以把磁层看成是一个巨大无比的电视显像管，它将进入高空大气的太阳风粒子流汇聚成束，聚焦到地磁的极区，极区大气就是显像管的荧光屏，极光则是电视屏幕上移动的图像”。这些比喻使用的非常恰当而且通俗，使深奥的科学道理变得浅显易懂，加深了人们对极光的认识。
神话传说在本文中所起的作用
文章先
《瓦尔登湖》