美国中小学的课程结构

美国教育领导体制的类型属地方分权制，即联邦政府仅行使其有限的协调和服务的“行政职能”，而州政府则拥有对其教育“各行其事”的绝对权利。这样美国基础教育课程的设置便不会形成千篇一律的格局，五花八门或许是其较恰切的表征。尽管如此，美国地方政府仍在教育发展过程中的关键时期就基础教育课程的调整与变革保持着近乎相同的步调。 
(一)二战前中小学课程结构的嬗变。发端于十九世纪初期的“公立学校运动”使美国形成了一套完整的国民基础学校教育体系。但这种学校教育体制上的变革并未带来学校教育目标、课程和方式的质的飞跃，十九世纪末二十世纪初的美国中小学教育课程依旧延续着过去的传统，即小学课程的核心仍然是陈旧的3R’S(读、写、算)和宗教内容，而与生活相关、全面发展儿童心智的课程(如家庭地理、文献地理、初级科学、自然、图画、音乐、教育、游 戏、缝纫、手工等)虽已出现在学校的课堂中，但所占比重微乎其微；中学课程的核心仍为 文科类课程，尽管以埃略特(CEliot)等人组成的中等教育“十人教育委员会”提出了以削减古典人文课程、增加现代人文科学和自然科学为特征的新的中等教育课程体系(如古典语、 现代外语、代数、几何、文学、历史、生物学、物理学、化学等)，但该课程体系确立的出 发点却定位在智力发展以及为学生升入大学做准备上，即该课程体系的学术性有余，而职 业性、生活性、实践性不足。 
形成于十九世纪末的进步主义教育思潮及其所引发的进步主义教育运动为美国基础教育的改革做了理论辅垫。在以杜威、帕克等人所倡导的“教育即生长”、“教育即生活”、“教育即经验的不断改造”等教育本质论以及“从做中学”等教学理论的影响下，美国的中小 课程在二十世纪初发生了深刻变革，而此时具有明显进步主义倾向的改革不仅波及范围广泛 ，而且影响异常深远。小学课程中传统的3R’S课程在课程结构中所占的比重由1856年的70．1 %降至192 阅读全文